送交者: WaterFire 于 February 24, 2006 12:03:40:
三 工欲善其事，必先利其器
这里的小学校中学校是生死流动的。房产公司征了地，盖房。房成，买出去。卖房的人们就成为一个小社会。小社会就会盖起小学中学。小社会有了年头，孩子们大了，这些小学中学也就随之关闭。理思噶建校于１８４３年。以中学而成为百年老校，理思噶确为异数。这里的关键就在于当本学区的生源不足时，学校能够吸引外区的学生来填补空缺。学生满员，学校也就有了生存的理由。没有听说过其他学校有召外区学生的公开名额的。也就理思噶才有这底气向公众宣布她每年的外区学生名额。并且录取的标准只是根据交递申请表的次序。这就是说要排队。
每年的名额是不同的，学生的运气也不一样。我们有个下棋认识的朋友，他的公子就没有排队，只是在学校开始接受外区学生交审请表的那天，一大早去，就成功了。
问题出在去年。听说人们星期天早上就开始在学校门口排队了。更可怕的是，小道消息说，去年只有三十多个外区名额，而排队的超过一百。结果是绝大部份人失望伤心。
去年的那个星期天冷极。晚上气温肯定在摄氏零下２０度以下。当我向我孩子们的象棋老师说在某周末我不能带他们来上课，要去排队时，那老师的眼里闪出兴奋的光芒：“啊，总是在这Super Bowl周末。”
“你怎么知道？”
“我去排过队。你知道ＴＩＭ。他爸爸为他排队。那晚真冷。他爸爸实在受不住了，打电话给我。我去替换过他。” ＴＩＭ也是他的一个象棋学生。他爸爸是从台湾来的，还跟我同姓呢。
“嗷，是这样的。是露天的？不能进门在楼道里排？”
“是露天的。学校周一才让进门。那晚，每一小时就有人查号。当然，你可以离开一些时候。如果你去上厕所或吃东西，别忘了告诉你前后的人。你回来后，再去告诉查号的人。你也可以带上椅子，在那儿坐坐。有的人就用睡袋包著，坐在那里。”
“谢谢你。我总算是听到了当事人的经历。”
“你要是需要帮助，给我打电话，我也可以去换换你。” 洋老师拍拍他的大肚子。言下之意是他有底气，不怕冷。
妻的理发师告诉她，网上有人打广告，提供替人排队的服务。据说时间是从周四早晨算起，每小时２０加元。这样下来，费用要近两千加元。当然，雇人排队的不可行并不只是经济原因。关键是这钱无从保证你得到结果。假如受雇者受不了风寒，临阵脱逃了，就算你可以追回你付出的款额，甚至他还赔你一些钱财，女儿又怎么能进理思噶呢？还有，如果受雇者冻病了，要缠住你打官司，岂不是更糟糕？
我们决定自己排队了。还好，我们有临居朋友组成替换小组。
洋人不搞阶级斗争，一门心思追求资产阶级生活方式。各种便利生活的产品要有尽有。我们本着入乡随俗的原则，也为这次排队早早打下物质基础。
象棋老师提到的椅子，睡袋我们已经有了。妻去买了人们玩雪摩托穿的衣裤。还买了雷锋叔叔戴的那种棉帽和可以装Ｄ号大电池的厚袜子。袜子上有电阻丝。我们已经有了一个携带式的ＤＶＤ播放器。我去弄了一大堆ＤＶＤ和书。准备晚上看ＤＶＤ，白天读书。随ＤＶＤ播放器而来的电池也就能够维持一小时左右。我特地跑了一次ＣＡＮＡＤＩＡＮ ＴＩＲＥ。ＣＡＮＡＤＩＡＮ ＴＩＲＥ是工具专门店。在那，我以１６０加元买来一个大电池。大电池充一次电就可以供ＤＶＤ播放器运作１０小时。
鉴于去年的经验，我们决定星期五下午开始去排队。今年的名额是７８，比去年多了两倍。去年人们是从星期天早上开始排队的，我们提前两天去，应该是可以的了。我们就在学校附近的ＨＯＬＩＤＡＹ ＩＮＮ 预定了一间房。每天１２０加元。星期五下午起用。可以抽空去旅馆睡睡觉，暖暖身子。也可以给大电池充电。
一切就绪，每日关注天气。暗祷不要太冷。预告说是那周末会有冰雨。于是，我又去卖雨衣。严冬卖雨衣，我本是不报太大的希望的。可是，居然还真卖到了：６０加元一件，ＷＩＬＳＯＮ，好牌子，好兆头！