送交者: 旅美札记 于 June 18, 2007 14:50:22:
到美国两年后，我们从华盛顿特区搬家到休斯敦南郊一个小城Clear Lake的一个新建（１９９７－２００５）的社区，发现这个社区建设的很有特色，可能有美国最新的城市建设理念，对国内可能有些参考价值。
首先发现这个社区非常干净，根本没有经常性的维护，从来没有看见扫马路的人，但马路几乎一尘不染，另一个是在特大暴雨（１８０ｍｍ／６小时）也没见道路和院落积水，说明排水非常好。看到他们建筑新房的过程，得知其奥妙，原来我 们这个社区是建在原始森林中，开始建地基时，并不是用拖拉机推平，把树锯到，而是选择性的留下一些树，等建设完，会发现这些树都是在屋前屋后比较美感的位置，我们家的屋后东南角是５颗松树，屋前门的两边是两颗橡树。更重要的是后院、房基、门口、道路的高度和坡度的安排很巧妙，观察高度，是后院墙处最高，逐渐向房基处降低，房基比周围地面高出２０厘米，从房基开始又逐渐向路牙子降低，路牙子侧面每隔一段就是大口的下水道，道路是中间比路牙子略高，两边低，使得不仅排水良好，道路还有自洁作用，居民素质良好，空气干净，垃圾回收方式先进，使得污物本来很少，由于道路的坡度，加上风吹和雨水冲刷使得道路即使没人打扫也非常干净，即使入冬树叶纷纷落下，道路也仍然干净，不需要人工打扫，见照片，路边的草地满是落叶，而道路上基本没有，路边上的一些，一场雨后都冲入下水道，进水口比国内大很多，排水畅快，由于进水口在马路牙子侧面又不会对行人构成危险。在美国塑料袋使用是非常多的，一次买菜大约带回来２０几个塑料袋，但从来没有树上挂满塑料袋的景象，这得益于垃圾回收方式，社区免费给每家一个有轮有盖的大塑料桶，足可以存放一个星期的垃圾，每周有专门的垃圾车回收，这个车只有司机一人即可操作，零散垃圾，如修理下来的树枝，废弃的比较大的家具电器，则是另一种垃圾车，由人工收集拉走。我们紧邻的城市，与我们一个社区，一个学区，街道相连，但好多规定不同（比如马路牙子形状就有差别），他们是免费提供一个大型纸袋，垃圾装入这个纸袋，封住袋口，定期拉走，他们还定时分类收集塑料纸张。这两个城市好像是很人性化的管理，行政服从人居方便，如我们的社区东西分别属于两个城市，但学生却在一个公立学校上学，不知道学校是如何投资的，这在国内就有点不可思议。
房子看起来像是砖房，而且相邻各家，砖的颜色也不相同，大约有十来种颜色，其中一种白色，表面不是平的如花岗岩，很好看。美国的砖质量好，硬度高，如石头一般。房子实际是以木材为主，表面仅仅是一层单砖装饰，而且还不是全面都是砖，侧面上部还是一种水泥板，这种水泥板可以切割，还可以钉钉子，表面很平带有木纹，刷漆后很像木板。房顶上的瓦是一种油毡纸，据说寿命是20年。如果房子像国内那种砖混结构就非常高级了，所以美国一般房子水平不如中国，油毡纸不如瓦，又很轻，大风雨容易掀出缝隙而漏雨，更经不起台风，12级以上台风容易揭盖。房屋建筑工艺还是一流的，但也好像有偷工减料现象，比如天棚的一些部分竟然是一层三合板，还是在房梁下面钉的，因此到天棚上边看是否漏雨时容易踩坏天棚。房子样式也有十来种，什么西班牙式，殖民地式等等，相近的房子没有相同的。社区的房子不讲究采光，几乎没有朝向正南的房子，沿着弯曲的街道取向。这个社区的房子建筑面积一般是3600-4400平方英尺（1平方米是10.75平方英尺），占地面积1万平方英尺左右，由于是木结构，加上机械化施工，个把月即可完成几栋住房。交给住户的房子是完整的，可以立即使用的房子，要路通、电通、燃气通、电话每个房间都有接口，都可以接通（好像国内不允许接分机）、有线电视在几个关键房间有接口，同时房屋是装修好的，地板、地毯都铺好，配备微波炉、洗碗机、电冰箱、炉灶，后院安装好木栅栏，铺好草坪，前院栽好矮树墙，花坛和草坪。建筑时客户可以按自己的喜欢选择房屋样式，地板、地毯的面积和格局，炉灶的加热方式等等，适当加钱。如果房屋公司不能按时按质交房，要负责客户的房租和其他损失。房屋的门窗还是很有特色，门的表面是一层铁皮，坚固而防盗，窗是2毫米钢板作的钢窗，上下拉动开关，比铝合金成本低，而且密封性能非常好，单层窗户几乎听不到外边的一般风雨声。一个二层小楼，7个对外的门，就1把钥匙都可以打开，但锁芯的材料是便宜的锌合金，使用七八年后就坏了，远不如国内三环锁的铜芯质量好。
在美国几乎看不到裸露的土，树根周围都是盖上碎木屑，即可保湿，又能防止尘土的飞扬。也有在树根周围种上特种的花草，都是很密很矮的那种。
发现社区内，凡是街道都有名字和路牌，哪怕这个街只有１户甚至没有住户（规划预留的街道），每１５户一个邮箱，早年的小区是每户都有邮箱，每个邮局是６位邮政编码，每个邮箱都有４位邮政编码附在它的后面，每个街道，每个门牌都可以在网上google电子地图上搜索到，对出行和找人都可以打印出路线图，非常方便。每隔一段有一个消防栓，每年定期有人维护刷漆放水检查。街道很少看见是直的，两条街道有时还不接上，两边是个圆盘，之间有人行道相连，圆盘处是儿童在晚上练习自行车和滑板的好地方，这种结构国内没有见到（见街道的卫星照片）。即使主要道路比较直，边上的人行道仍然是曲曲弯弯，这可能是追求曲线美吧。门牌的编号也很有意思，我们这里通常相邻是相差４个号，也有相差再多一点的，据说门牌号码是距消防队的距离，不知是以讹传讹还是真的如此，没有考证。道路是水泥路面，和路牙子是整体浇筑的，工艺精良，全部各种专业工程机械操作，路面平整，10年未见一点损坏。
高压线和其他电线是看不到的，电力、电话、煤气、有线电视电缆全部埋在地下，美国电压是１２０Ｖ，每户用电量又大，因此电流要大，电缆都非常粗大。
下水道和国内不一样，室内是塑料管，口径也没有国内的铸铁管粗，虽然水池有绞刀，仍然是容易堵塞，也没有化粪池（马葫芦），也不是像国内那样用竹披子从化粪池往里通，而是一个机器，旋转一种钢丝螺旋管，从水池往外通，反而容易把堵塞物塞实，不如国内的竹披子往里通科学，容易通开，可见洋办法不见得比土办法都好用，这是我看见的严重缺点，小区建成才10年，多次看见把下水道刨开，更换塑料管，这种脏活收费较高。
每家都是独立的中央空调，夏天降温是两台氟昂压缩机，冬天升温则是燃气加热，由房顶的风机把冷热风送到每个房间，温度自己设定。冬夏一般设定25度左右基本恒温。热水是两台燃气锅炉提供，随着热水的使用量和温度，自动调节燃气火苗的大小，水温的上限是手动设定，一般入冬和入夏时调整一次。这个小区的房子一般是三个半卫生间，即是3个卫生间带浴室，其中两个是盆浴上有淋浴，另外一个是主卧卫生间有单独淋浴间，也有冲浪式大盆浴，有气泡按摩。
炉灶看见过3种，一种是燃气灶，一种是电炉，国内见过，很粗的电炉丝盘成蚊香状那种，还有一种也是电炉，但电热丝是包在石英板下面，干净又安全，在4个炉盘中间有一个下吸式抽风机。烤箱也是两种，电和燃气。
门口的树不能少于4颗树，由各家维护，如果死了，必须及时买树栽上。
后院和屋前的草坪也必须按时浇水修剪，公共地区，由小区负责，钱是各家出的。浇水都是定时自动浇水，哪怕当时下雨仍然照浇不误，美国也没有先进到家，纳税人只好倒霉了。屋前，不能乱摆装饰品，放个球架之类也要批准，否则会收到通知。一年春节我们又亮了彩灯，居然他们也发信，只能怪他们不了解中国人习俗，少见多怪了。
社区内一般在街头设有儿童游乐场，有秋千和组合滑梯，通常铺的碎木屑，很少铺沙子。每年定期检查和油漆，儿童安全是第一位的。
每家的后院是自己建设，有人是游泳池，但维护费钱费力，不多。亚裔有的是假山，小桥流水，曲径通幽。但小区设立的门前装饰样板是一个白人，女主人是个全职太太，整天见她栽花修树，门前一年四季都鲜花盛开，估算一下，每季鲜花的费用约百元。
社区有一个游泳池，深水区可用2米台跳水，浅水区大约25米长，蘑菇池是儿童区，夏季可免费使用，人不是很多，水很清洁。
社区在春秋两次游泳比赛，复活节拣蛋，国庆日举行自行车（小孩子骑儿童车）游行活动，抽奖，小区免费提供皮萨饼和饮料，这是物业对居民的感谢招待。
休斯敦中国城治安不良，时有恶性案件发生。而我们社区，门口是开放的，也没有保安，只是偶尔有警察巡逻，但治安很好，基本上是路不拾遗，一次外孙女拿购货卡，装在一个漂亮的手袋里，午饭后发现不见了，已经2-3个小时了，可能是找不见了，但沿上午的路线找 ，发现漂亮手袋仍然静静的放在马路边的人行道上，原封没动。这里自行车都没有锁，孩子们骑玩，往往随处乱放，即使过夜也不会丢失。这可能与居民的成分和素质有关，这里居民多是宇航中心，波音公司，石油公司和大学的人员，房价也比较偏上，一般低收入者没有能力入住。美国居民的层次，决定于房价，一个小区，几乎都是同一价格水平，居民也就大体一个层次。我在网上查了一下，我们附近的犯罪率和房价的关系，房价20-30万美元是中产阶级居民，百万美元房价是大富豪居民，5-10万美元房价是一般居民，犯罪分子都集中在低房价区，犯罪分子的住址，照片，内容在网上都可以查到，这常常是选择住房除学区外的一个因素。
街道两边的树木，多是橡树和枫树，生长缓慢，且树型不好看，不如国内的法国梧桐或者杨柳树好。
美国人喜欢养猫狗一类宠物，但管理是非常严格，必须注册挂牌，定时打疫苗，他们经常溜狗，如果狗拉屎，就会看见主人用塑料袋及时收集起来，当然也有不收拾的，如果狗咬了他人，要负责治疗和重重的10万美元赔款。
总的说来，社区建设和管理的一些先进的理念和不足之处还是值得我们参考的。