送交者: NF 于 October 22, 2001 07:42:28:
居家住房话环保 (10) 节约用电 (2)
大部份火电站都是以煤为原料的。据说在北美，煤的储量够用几百年。煤中都含有一定量的硫，有的含硫多，有的含硫少。一般来讲，含硫3%以上就叫高硫煤，含硫3%一下的叫低硫煤。在煤的燃烧过程中，这些硫就会变成二氧化硫跑出来。这些二氧化硫随着雨降下来，就是酸雨。在炎热的夏天，二氧化硫也会参加光化学反应，生成含硫酸盐的微尘。鉴于二氧化硫对大气的危害，政府一般要求烧高硫煤的电厂要加装除硫装置。
为了提高热效率，电厂锅炉的火焰温度都在一千多度以上。在这样高的温度下，空气中的氮和氧会起反应生成氧化氮。氧化氮与二氧化硫对大气的影响差不多，引起酸雨，增加大气中微尘的浓度。二氧化氮是棕红色气体，炎热的夏天大都市上空缭绕的淡棕色烟雾，就是氧化氮干的坏事。当然那些氧化氮大部分是从汽车的排气管中放出来的。新建的电厂对锅炉里火焰的温度进行调整，避免氧化氮的生成。燃烧尾气中的氧化氮也可以用氨在催化条件下还原成氮气。
做过化学实验的人都知道，如果有金属汞撒出来的话，一定要在汞上面先撒上硫黄，再收集起来。因为汞的挥发度在常温下很高，而与硫黄生成汞齐后，就成为很稳定的化合物。煤中的硫也有汞伴生。通常含硫量越高，汞的含量也就越高。煤在燃烧时，就会把所含的汞排放出来。环境中的汞，会通过食物链而被富集。北美印地安人的饮食中包括很多野生动植物，汞污染对他们的影响最大。
与烧煤的电厂相比，用天然气驱动的燃气轮机就没有这些问题。因为天然气是气体，硫化物及其它污染物，杂质很容易除掉。燃气轮机的燃烧温度及燃烧环境也比较容易控制，这样氧化氮的生成就可以控制到很低。天然气的问题一个是储量少，再有价格也比煤贵多了。大家也许还记得，去年冬天每一千立方英尺天然气从两块美金飙升到十几块美金。当然把煤转换成水煤气去驱动燃气轮机，也可以解决污染问题。但这样一来，初始投资和运转费用都会增加。现在世界上只有几个试验电厂在用这种技术。
由于现有的传统发电技术总是会对环境产生一定的影响，节约用电本身就是对环境的保护。