送交者: 老椰子 于 July 06, 2002 19:07:07:
常识
鲁鸣
所谓常识(common sense),是人们从日常生活经验里得到,而非由
特别研究得来的实用判断。常识简单明了,不是什么大道理,你根本没法对其来源
或最初是谁首先说出来的作一番考证。然而,常识却蕴涵了深刻的人生哲学。这几
年,随着经历和年纪大了,我越来越发现常识很管用。年轻的时候,总是喜欢探讨
人生哲理和爱情奥秘。人到中年,工作和家庭操劳以及精力有限,已经不可能在苦
思冥想或浪漫遐想中走得太深太远。不过,感谢上帝,人在不同的生命阶段会有不
同的追求和收获。现在对我来说,能够有意无意地用常识来思考或解决生活难题,
是生命的一大满足。
我初恋时和女朋友在北京站送别,她哭得很伤心,那种欲大声哭嚎而又不得不在众
人面前强行不断抽泣的悲痛神情,不但使被热恋烧昏了脑袋的“男人有泪不轻弹”
的我掉了泪,而且那幅断人肠的场面打动了列车员和乘客,几乎所有的车窗伸出的
目光都看着我俩,而女列车员压根儿都不催我上车……。当我回到家里,把这个故
事告诉母亲,以为母亲会为之感动,没想到她笑笑对我说:“女人的眼泪是自来水,
不值钱的。”我当时很不以为然,仅仅把母亲的话看成是一句调侃女人易掉泪的幽
默话。
母亲身为女人,生养了六个儿女,丈夫做了几年牢,而且经历了“幼年丧父(母)、
中年丧偶、老年丧子(女)”这人生最痛苦的三大悲剧,她不是不理解女人痛苦的
眼泪。母亲之所以对我说了这句话,因为当时我对初恋颇为得意。母亲无非是对我
敲个警钟:不要轻易把女人痛苦的眼泪和其事实以及结局划等号,眼泪很可能并不
表明事情本身痛苦的程度。果然,后来事情被母亲说中,不在此赘言。只是多少年
过去了,每当我想起母亲的这句话,就会很自然地把它当作生活的普通常识,因为
后来的生活阅历,让我读出了母亲这句话的上述真正含义,而不是不相信女人的眼
泪。
常识,不象哲学思潮的警语那样惊世,容易被人忽略或因为是生活俗语而被遗忘,
难进大学的门槛或大雅之堂里被当作学问。其实,常识和哲学两者的来历和功能很
相似。它们都是来自对生活的总结,只是哲学更抽象,上升到理论高度,而常识则
具体通俗。它们都对人的思考有很大的启示,只是哲学很间接,人需要把它消化后
运用到某个具体的思维对象里才能显示出其力量,而常识很直接,非常形像。如果
说哲学素质是一种很高的修养,受过高等教育甚至很多博士对哲学问题都很难弄懂,
那么,许多常识的好处是文盲都能明白。
中国人常用“不到黄河心不死”来比喻不到无路可走的境地不肯死心,象这样的俗
语非常形像具体,几乎人人都能听懂。它实际上是一个生活常识。多少次,我们企
图说服家人、朋友或同事趁早回头,别等到事情发生问题或生命荒废了,就太晚了。
可是,我们发现这种企图经常是徒然的。就连我们本人也是如此,当我们一旦做什
么事或堕入情网,别人的归劝常常是无济于事的,只有等到事与愿违或遂意后,我
们才会罢休或不得不自吞其苦果。
在过去的十来年里,我有无数这样的经历──某人证求我有关他(她)的某件事的
想法。当我把自己的想法坦率地告诉对方之后,我发现其实对方早就打定了主意,
他(她)询问我,只是有意或无意地希望得到心理上的安慰和肯定。如果我的想法
和他(她)有异,多半不会改变他(她)的主意的,有时会因为我不理解他(她)
而使其失望。没错,人之间要完全理解彼此,除非双方都有过完全相同的经历和各
种背景。这太不易了,因为即使经历完全相同,也不可能所有的各种背景都相同,
况且每个人现时状况和个性也未尽相同。“世上没有完全相同的两片叶子”,这也
是个常识,用在此恰如其分。
我现在碰到这样的事,虽然仍然可能会坦诚如故,但我从不再指望对方会接受我的
建议,能给别人心理上的一点安慰,我的任务就已经完成得很出色了。我现在很难
跟别人无休止地争辩,否则只好嘲笑自己当时缺乏常识,“no common
sense”。写到此仔系想想,如果某个人被大家都认为缺乏常识的话,那
这个人其实已经很离谱或奇怪异常了。
我先后在美国五家公司里工作,其中一家我的办公室就在华尔街上,一家吞并了花
旗银行。我不是炫耀自己,而是说这样的经历让我有机会看到在美国公司里工作非
常优秀的高级管理人员都通常有极好的的common sense,他们之所以比
有同样工作经验和管理能力的同事高出一筹,一个很明显的区别是他们很会从常识
的角度想问题提问题,更直接具体。我的大老板今年跳糟到一家银行去当该银行风
险总主管,告别会上发表讲话说:“其实你们在场的都比我聪明(smart)…
…”。他这样说当然有客气的成份,表达他的谢意,但事实上他的五个主要部下的
确都比他聪明。遗憾的是,太聪明的人当中很多人容易想得太多,把问题复杂化,
忘
记常识,不像他那样具体简明扼要。他说,简明是最好的(the simpli
city is the best)。
我现在回首自己走过的道路,前辈和亲朋好友对我说过的常识里很多都蕴涵了丰
富的人生哲学,可惜因为是很普通的俗语,我当时没有引起重视,现在才觉得珍贵。
也许这就是人生吧,只有当我们亲身尝到了事情的甘苦之后,才知道什么是真理。
“不听老爷爷,吃亏在眼前”这句俗语,以前我的老师跟我说过许多遍,我过去没
法真正理解它。如今我生命所有的亏缺,很大程度上是因为我曾把那些本来可以让
我早就受益无穷的常识包括我老师的这句话当作了耳边风。
“江山难移,本性难改”。我的本性是不可能改了,尽管我的为人可能会有长进。
以心比心,我也不期望别人在其本性上有什么改变。好在常识揭示的是普遍现象,
虽然任何事都有例外,但至少我可以把常识当作生命的一种参考书或指南针。
(2002年5月纽约)