送交者: 树明 于 September 22, 2003 23:10:57:
十四
“剧，你看！”温蒂叫了一声，身子挤在前排两个椅子之间，手指前方侧右，随着车的运行往后划着画弧。她看到了母亲严肃的表情，低了声，“噢，刘先生。”
刘剧一边开车一边思考着身后的“红尾巴”，什么人，干什么的，为什么？听温蒂喊，沿着她的指尖望去。街角三块牌子，一样大小，一样高低，白底蓝墨字迹。中间的牌子上写着他的名字和他的竞选口号：剧·刘 机会 新贝森 请拨打：520 XXX-3468。
刘剧停下车，车后镜里，身后的红车停了一下，朝前开去。他长出一口气，钻出车，随手关上车门，一抬头，红车也在前面停下了。他走到宣传广告牌旁，一根不锈钢管，顶着一块长方形厚木板，字是白油漆和蓝黑油漆喷上去的。齐脐高。三块牌子上的字母尺寸一样，电话号码尺寸一样，油漆的颜色一样。一百年前，贝森还是一个不足百人的小镇子，镇民大会就通过了“镇议会及镇长选举法”，其中就包括宣传广告牌子和字母的尺寸高矮、排列顺序依照姓氏字母顺序，一直延续至今。牌子可以插在哪些街角、哪个部位，每届市议会的首次会议、首个议题都加以严格规定。如果没有新规定，就按上次的惯例。可谓严格。一次，他在电视里看台湾选举县市长，旌旗蔽野，人涌如潮，锣鼓喧天，口号震云，还有激动流泪的。一位县长候选人身挥彩带，竟跪在宣传车里，沿途“拜票”。相比之下，显得那么不成熟，甚至可笑。
他抬眼瞅了一下那辆红车，它静静地停在那里，不见人下来。
泰姗：“东方文化以居中为大，应该是好兆头吧？”
“泰茜，谢谢了。没有你，我一点都不知道该怎么做。”
温蒂：“不必谢。她帮助你竞选是为了她自己。”
“你知道吗，小女孩儿？”刘剧又慷慨激昂了，挥起手，“什么叫无私奉献？什么叫伟大人格？一个哲人下的定义就是：‘帮助他人以实现自己的理念、理想、人生价值观’。耶稣如此，马克思如此，富兰克林如此，我如此，你母亲如此。每个人都是他人实现自己的客体，每个人都是自己实现自己的客体。人都是他人的工具，应该以能够充当他人的工具为荣。比如你的父亲就是你母亲的工具，你母亲利用他有了你。你母亲是你的工具，因为她生了你。你也是你母亲的工具，她利用你把她的良好基因遗传下去，聪颖而漂亮。”
泰姗·沃尔德兹盯着他。
温蒂笑了，“难道我不性感吗？”
刘剧的思想还停留在哲学领域，一时急转不过弯来，茫然瞪着温蒂，既没听明白她说的什么，也没有如何回答的意识。
泰姗微蹙双眉。温蒂怎么了！她不是这样子的，对男人挺冷挺安静挺庄重的。“安静点，姑娘。”
刘剧这回听明白了，眼睛迅速扫了一下母女俩。泰姗一脸不悦，温蒂面笼阴霾。他手一抬，“姑娘们，车上请。”
他超过了红车，抬眼朝后镜望去。温蒂一对蓝蓝灰灰的大眼睛正盯着他，一见他，忙矮了矮身子，躲开了镜子。红车缓缓跟上来，加速，咬住了他的车屁股。开车的是个男的，看不清面孔。“泰姗，怎么没有尼克拉斯·布拉克斯的牌子？”
“是的，我注意到了。也许，他想故意拖两天，制造点什么效应吧？”
刘剧摇摇头，他直觉，尼克拉斯·布拉克斯遇到了什么变故。“晚餐要吃几个饭店？”
温蒂：“你现在的当务之急是买一辆新福特牌轿车。”
九点多，刘剧回家，见晓莉正在看电视，脱了鞋，进了合家厅，与她坐同一张沙发上，中间隔着一个小茶几。
吴晓莉不看他不瞅他，不吱一声。
“今天真他妈倒霉，全盘皆输。”刘剧愤愤地。
吴晓莉仿佛未闻。
刘剧甚觉无趣，起身去了卫生间，冲去了一日征尘与汗水，进了书房，打开电脑。温蒂说，要在网上给他建了一个网页，不知建上没建上。一串悉悉苏苏，吴晓莉走进来。
“刘剧，退选。”
刘剧面向着别处，好一会儿没吱声。“退选，那不等于是真的了吗？他们这是往我头上倒脏水，逼我就范。呃咳，刘剧就不信这个邪。”他激奋了，手冲空中一抓，死死攥住。“血战到底！决一死战！不是鱼死，就是网破！破釜沉舟。”
吴晓莉的声音七分尖厉四分尖锐，“整到最后，市长市长没当上，名声臭一千里，我怎么见人？明天，不！现在，你给报纸打电话，退选。”
“不！”刘剧抡起巴掌，拍在办公桌上。“你怎么也信电视的？你说，你是信我还是信电视？”
“我信电视的。”晓莉的脸如后院那一棵棵大仙人球，僵绿，满是刺儿。刺儿下是满满的盼望与希翼。他为什么不像美国男人那样，拎件衣服夺门而去，或者高喝一声：离婚！
傍晚，刘剧和泰姗、温蒂再次来到贝森商业中心。可是晚了一步，莱安·皮考利站在沃尔玛商场大门口，蕾妮·布朗站在弗来斯超市大门口，冲着每一个出进的人展示微笑、和蔼，给女人赠送钥匙链或是爆玉米花，小孩子赠送泡泡糖。本市“选举法”有规定，竞选人赠送给选民的礼物不得超过二毛钱，而一百年前的限额是两美分。
泰姗·沃尔德兹骂了一声“狗屎”，看看别的店铺，星期二，几乎门可罗雀。
“要不我们去剧的餐馆吧？”温蒂说着，冲刘剧眨眨灰眼珠，“又对不起了。刘，刘先生。”
泰姗想了一下，屁大个地方，这边儿一踩油门，没等脚踏在刹车上，车就出了城，真没有几个人多的地方。赌城人多，你能去吗？酒吧有人，深夜时脱衣舞厅人也多，照样不能去。要不，就站在总出入口处，只要人来商业中心，不管去哪家店，都得从那里出入。但是，虽说选战你死我活，一些基本规则还是要遵守的，其中之一就是你的竞选活动不能妨碍了别人的竞选活动！一个成熟的政治制度，应该允许个人与个人、组织与组织之间的政治竞争，同时，这种政治竞争又应该是良性的，而不是不择手段的、只求对自己有利的。“那温蒂和我就品品飞翔餐馆的拿手好菜吧。”
飞翔餐馆里正热火朝天。郑流一会儿后厨，一会儿餐厅，一会儿又前台，冷气中跑得热汗直淌。一见舅舅，赶紧安排桌子，亲自呈上菜单，亲自斟茶，然后，故作惊讶，“这不是市长竞选人先生吗？”
食客们顿时扬起头，往这边瞅。
刘剧站起来，抱拳拱手，“各位女士、先生、小朋友，本店能接待你们，实在荣幸之至。望大家吃好，吃得愉快，吃得明天还想来。”
一片笑声。
“谢谢。”刘剧坐下，吩咐郑流，每人赠送一碗酸辣汤。
郑流为难，这么多人。刘剧低声吼，让你做你就做。郑流脸上犯了一阵子难，小声说：舅，今天我是经理，我说了算，除非老板炒了我。
刘剧一听，禁不住乐了。掏出手机，给紫竹外卖店女老板马丽兰打电话，问能否十五分钟之内送两桶酸辣汤过来。马丽兰一口答应。关了电话，“学着点。”他对外甥说。
酸辣汤，有酸，有辣，顿时把气氛搅了起来。很快，有十数位客人吃完饭围了过来，刘剧把他们领到前厅，那里沿墙有一圈椅子，客人坐了，他站在地中央，激情从胸中翻滚而出，挥着手势，时劈时砍，时推时拉，时上时下，时扬时舞，配合着他的话、语气，有力度，有感染力。一时间，沃尔德兹母女忘了腹中空空，眼睛随他的手势上下飞舞，心脏随之抑扬顿挫，时快时慢，时跳时停。
“竞选人先生，我赞同你关闭脱衣舞厅和赌场、扫黄的主张。但是，与这些事情有关的人的利益与要求也不应忽略。”
刘剧掌握成拳，轻轻击了一下自己的脑门，张开手，掌飞出去。“难道我是一个独裁者吗？不。我是民主的捍卫者。你说的这些事，要通过市民投票来决定。只要超过半数的投票人支持我的主张，我就坚决干下去。但是，如果没有超过半数，我就继续宣传我的主张，一年后再公投。如果这届任上没有实现，那我就继续竞选连任，不达目的誓不罢休。”
有人鼓掌。聚的人越来越多。泰姗给报社打电话，一名记者飞速赶到，录音，按相机快门儿。刘剧越说越兴奋，展开胸中所学，纵论古今美外，仿佛餐馆没了，人群没了，他正站在广袤的大戈壁上，迎着滚滚流沙和遍野的仙人掌科植物，向褐色的山慷慨，向干涸的河激昂。
四月儿悄悄凑过来，“老板，晚间新闻有关于竞选的内容。我刚听了预报。”
“好。咱们看看。”刘剧大声说。“这是关于两种风格的竞选。我特别赞成参议员约翰·麦肯的观点，金钱正在吞噬美国的民主制度，金钱把公民对政治的参预变成了一个金钱的游戏。这就是那两个市长竞选人，一个简单的竞选登记，让他们演绎成了一种比赛金钱、比赛嗓门、比赛权势的游戏。相对应的是，关于民主制度的规则被淡化了、淡漠了、淡忘了。”
悬空电视里，莱安·皮考利出现在欢呼与雀跃的人群之中，挥手，脸上挂着矜持，有几分造作。画面一转，蕾妮·布朗出现在欢呼与雀跃的人群之中，挥手，脸上挂着矜持，有几分造作。一架麦克风搬到莱安·皮考利面前，他发表讲话。（电视台记者的画外音：皮考利先生的竞选口号是三段式的，忆忆昨天，看看今天，想想明天。他历数自己的政绩，十二年来，贝森的人口增加数倍，经济发展速度居全美小城市之首，失业率是全美小城市最低，加宽了、翻新了公路，完善了下水设施，困扰市民和部分企业数年的水源不足的问题得到了解决，等等，等等。皮考利先生说，他将在下一任市长期间，把经济发展速度再提高一个百分点，搞好治安，帮助贫困的人，等等，等等）。麦克风前，蕾妮·布朗理了理头发，热风拂来，刚理过的头发又遮住了眼睛，她开始发表讲话。（记者的声音：布郎女士认为，贝森市正处于危机与机会的十字路口处。据年初的人口统计，本市白人人口已由三年前的百分之六十一下降到百分之五十三。如果这个降速不能有效遏止的话，明年，或者后年，白人将成为贝森的少数种族，取代白人多数地位的将是拉丁裔。她说，我们祖辈以鲜血从印地安人手里夺得了贝森，难道，今天，我们就束手无策地把她交还给印地安人的后裔吗？）画面上，群情激昂，高呼“不！”
“臭屎！”“邪恶！”“种族主义！”……人们开始评论。
记者出现了。“现在，让我们看看第三位市长竞选人怎样说。”刘剧一身鲜艳，一身光彩，抨击皮考利和布郎的竞选方式……。
刘剧眼角扫了扫大伙，许多人微微点头，对他的话表示赞同。他满心高兴。突然，电视画面一转，泰姗和温蒂出现了。（记者画外音：飞翔餐馆老板是带着这两位美人儿来到橡树街四号的。她们是谁呢？我们的记者跟踪采访。）
画面上出现了三人同行、说笑、一同吃饭的镜头。（记者：看来，他们的关系挺亲密的。那么，他的太太呢？）
皮考利夫人出现在电视屏幕中，向支持者扔出一连串儿的飞吻。布郎先生出现了，抿着嘴角的激动，微微颔首，向夫人的支持者们致谢。泰姗、温蒂的特写镜头。（记者：剧·刘先生的口号是“给我一个机会，还你一个新贝森”，简称“机会 新贝森”。可谓“新人新气象”，今天没有砂尘暴。）
这段新闻播放时，吴晓莉正一边吃饭一边看呢，烦躁从天而降，把筷子往桌子上一摔。刘剧回家，从车库走进厨房，第一眼看见的就是被摔得昏迷不醒的筷子。