送交者: 树明 于 October 09, 2003 00:09:25:
十七
往常，刘剧晚上十点半回家，洗吧洗吧，或者和吴晓莉说会儿话，或者不说话，进了书房，往椅床上一躺，快十一点了吧，一睡就是第二天八点多。吴晓莉已经上班走了，他喝杯奶，吃个桔子，或者不喝奶不吃桔子，淋浴蓬头下涮吧涮吧，看会儿报纸，读点什么《人民日报（海外版）》、《时代》周刊、《新闻周刊》, 或者干点家务，什么剪剪仙人掌、树枝了，清清游泳池了，查查自动喷灌系统了，摘点桔子、柠檬了，扫扫车道和庭前院后了……，十点十五，换了衣服，开车去飞翔餐馆。一进餐馆，就别想消停，忙到二半夜，又回家了。
没想到，竞选比打餐馆还要忙上两倍，紧张上十倍，整日东跑西颠。名副其实“跑官”！
“晨跑竞选”回来，他简单冲了冲身上的汗，吃了点东西，正要小睡一会儿，猛想起今天是星期四，法定的收垃圾日，就出了车库，转过墙角，推了垃圾桶，朝院外走。垃圾桶轮子压在水泥车道上，硌楞硌楞直响。他走到信箱处，不由打了个冷战，脑子里飞出一条蛇，极速地摆动着身子，张开巨嘴，大牙放射出冰冷的毒汁，冲到眼前。他的腿肚子一硬一硬地。垃圾车驶来，呼呼喘着粗气。他晃一下脑袋，驱赶走幻影。
“早晨好，市长竞选人先生。”司机冲他喊了一句。
“早晨好。你今天来得好像比往常早了一点。”刘剧把垃圾桶推到垃圾车旁。
垃圾车呜呜直叫，伸出铁叉子，叉起垃圾桶，举过车顶，埋入垃圾箱中，抖了两抖，清了桶里的废物，又将桶缓缓放回地面。彼此说声“再见”，垃圾车奔往下一家邻居。
刘剧目送垃圾车离去。亚利桑那州地处美国西南部，气候极其炎热，生活垃圾扔进垃圾桶里，不消一个时辰，就开始发酵。所以，一周收两次垃圾属于正常。据说，贝森市以前也是一周收两次垃圾的。可这几年人口增长速度快，垃圾回收公司跟不上趟，就变成了一周一次。回收工人天蒙蒙亮开始工作，一直干到日没西峰。有些区的居民，头天晚上就得把垃圾桶拉到路边上。如果忘了，得，垃圾就在桶里沤着吧，离老远就臭味扑鼻。市民的不满意几达极限。可垃圾回收公司管理不善，亏损严重，无力购置垃圾回收车和增雇工人。它多次向市议会提出增收垃圾回收费，都因为市民坚决反对，市议会与以否决。为什么不能再建一个垃圾回收公司，打破独家垄断呢？据说，这与什么帮派的利益有关。去年，吐桑市的一家垃圾回收公司曾来考察，硬被恐吓信吓了回去。妈的，刘剧就不服这个劲儿，今日世界，谁的天下！不行，一定让这家垃圾回收公司破产，建新的。
他把垃圾桶推回原处，绕到正门，拾起报纸，回屋，翻了翻。民意测验，他昨日的支持率与前天的没有大的变化。选战版第一版是莱安·皮考利专版，他的照片、他和妻子的照片、吹捧他的文章和“选民来信”。第二版是蕾妮·布朗的专版，内容与皮考利的相同。“花钱买的。不值一读，毫无价值！”他嘟囔了一句，刷地翻过去。一页一页往下翻……。读者来信版有两篇关于他的文章，第一篇文章严厉抨击了昨日的照片事件：令人恶心！第二篇文章赞扬他的“一家一家敲门”和“晨跑竞选”，说他是“平民市长”。他眼睛牢牢盯上去，想细细地读。可是，眼皮又酸又麻又涩。他身子一歪，躺在沙发上，正要睡，泰姗的电话急匆匆赶来了。
八点半，他去老年人协会，发表自己关于老年人切身利益的看法，提出帮助老年人雇用家庭护理人员的措施，征询他们的意见，回答他们的提问，最后，捐款一百美元。十点，去基督教徒妇女协会，十一点半，与她们共进午餐，临行前，捐款一百美元。十二点半，弱势群体人权保卫委员会，……捐款二百美元。三点，退伍军人协会；四点，美国来福枪持有人协会贝森市分会，发表关于个人枪支拥有权利的讲话；五点……，晚餐竞选；七点……；九点……。十一点，贝森市脱衣舞业者联合会，协会主席暗示泰姗，将向他的竞选总部捐款一千美元，以资竞选。他决定拒收。但泰姗认为不可：这个时候，少一个敌人总比多一个敌人为好；在美国，收了钱不一定非办事不可。他捐款，表明的是一个姿态；你接受了捐款，表明的也是一个姿态。
夜深了，黑色的火焰仍在贝森谷地里窜行着，灼人的口鼻。温蒂愤愤地，“那帮几乎光腚的脱衣舞女一会儿送水，一会儿可乐，我差点蹦起来，把她们一脚踹出去。”
刘剧只觉得累，讲演，回答问题，精神高度集中。他每时每刻都在告诫自己：情绪稳定，语言幽默灵活，应对如流，一切问题都必须明确、具体，来不得半点外交辞令，打不得半点囫囵语。所以，他必须事先做好充分准备：理清思路，拟好大纲，记住要点，措辞得当。开始，他和泰姗定下主题纲要，由温蒂写成提纲。温蒂写成的提纲只是他和泰姗说话的复印件，根本就不能拿到正式场合上用。所以，讲演稿、政策提纲他只能自己写，一熬就是大半个通宵。
明天上午九点，他要去工业工人联合会。绿色保护组织提出，贝森乱开乱采地下水，以目前的用水量，不出二十年，四周山上的野生植物将一株不剩，贝森市也会沉没到地底下去。可是不用地下水，几乎所有工业都得迁出贝森。工业没了，工人及其家庭怎么办？他必须找到一个解决办法。引科罗拉多河入境，就像菲尼克斯、吐桑两个城市那样，用河水代替地下水，可是工程浩大，联邦政府能不能为了五万人口的小城市拨出巨额资金？会不会有哪个财团或哪些财团肯投巨资干这个明知赔本的买卖？他除了批评当年皮考利开采地下水属于短视、为后人造孽以外，实在提不出什么好办法。但是，他又不能回避，工联是一个巨大票仓呢！
中午，他要出席商业者联合会的午餐会。随着贝森人口的增长和经济发展，贝森商业中心不够规模的问题越来越突出，许多市民都到菲尼克斯去购物，即导致本市资金外流，又给市民增加了支出和时间的浪费。一些业者主张扩大贝森商场的规模，一些业者则主张另建一个更大的商业中心，你市长竞选人支持哪种方案？蕾妮·布朗倾向于第一个方案，莱安·皮考利主张第二个方案，你剧·刘支持哪一个方案？这两个方案各有利弊，前者所需资金少，建设周期短，但发展规模有限。后者需要引进外部资金，因为印地安麦斯卡人正在通过法律程序夺回贝森的土地所有权，商场选址就是一个麻烦，且建设周期长，至少得三年能建成。你剧·刘有没有一个新方案，既可以避免上述两个方案的不足，又能够综合两方面的优势？
刘剧喝了一杯又一杯浓茶，不顶用，又灌了一杯又一杯浓咖啡，一抬眼，东方泛出白来了。他得出了结论：皮考利方案有长远眼光，但又有好大喜功之嫌；布朗的主张实用、稳当，但又缺乏长远考虑。可是，若讲政治，还是布朗扩建方案可行，商人总是急功近利，支持的人多。他松了一口气，一头歪在书房的沙发上，呼呼睡着了。
“是这样。”刘剧站在单人课桌前，两手牢牢地拄着桌面。温蒂今天特意叮嘱他，工人的性格总是比较强悍倔强的，不断地打手式，会让他们感觉不自在。“贝森今日的繁荣，是电子、汽车、信息产业在此落地生根绽放的灿烂之花。下任市政府，要把引进军事工业资本作为一个重点。这里四面环山，西部山间谷地直通美西地区。如此优良的环境，是发展军事工业的陆地天然良港。那时，贝森的工人联合会将比现在更大，更强有力。但是，由于以往历届市政府的短视，没有把水源问题与工业发展联系起来。怎么办？我们不能让我们的航空母舰沉到地底下去。唯一的途径就是借水，向菲尼克斯借水，借科罗拉多河水，解贝森工业发展之急。所以，我支持借水方案。我当上市长后，要亲上华盛顿，找国会，找能源部，力争借水工程两年内上马。同时，要大力开展节水活动。工厂要节水，居民要节水，是不是可以考虑提高水价？是不是可以建设家庭节水设备？是不是可以严格控制耗水巨大的某些产业……。贝森的水质居全球之首。在中国，这样的水要装进瓶子里，一瓶一百毫升，要卖两元钱，约合一个工人每日工资的百分之五至百分之十。”
听者无不挪了挪身子。
“这么说，你并没有自己的方案？”说话人满脸胡子，头发拢到脑后，扎成了马尾巴。
刘剧脑子转得飞快。这个人，哪有一点工人阶级的形象，倒像个黑社会打手。他的手离开了桌面，掌心平伸，挥向说话的人。“应该说，这是本市各阶层市民，包括专家反复论证，最终形成的方案。对这个方案，我进行了仔细的研究，感觉基本可行。关键是，要加大操作的力度，不能让它永远停留在纸上。这件事，给我们以很深的启示，城市建设，必须有长远的眼光，必须首先明确建设新贝森的总体目标。如果十年前、八年前，就考虑到这一点，今天就不存在制约贝森发展与繁荣的瓶颈了。”
“你说，给你一个机会，你给选民一个新贝森。你的新贝森观是个什么样子的？”
刘剧感觉，还是避实就虚比较好。“我的十大政纲，在座各位想必已经知晓了。”众人点头。他说：“随着室温效应越来越大，南极、北极的冰川融化，加州将令人遗憾地没入海里。那时，亚利桑那州将成为美国的西海岸，菲尼克斯将成为新的洛杉矶，贝森将成为新的旧金山、新的硅谷。剧·刘市长所做的一切，就是为了那一天做好充分的准备。”
众人哈哈大笑。笑声里，刘剧感觉到，这些“工贼”们被他的远景打动了。又谈了一会儿别的问题，温蒂提醒刘剧，与商业业者联合会约定的时间快到了。刘剧马上告辞。
握手辞行时，那个扎马尾巴的大胡子说：“那辆日本车是你的吧？”
刘剧点头。
“为什么不开美国车呢？你竞选的是美国的市长，却开着日本车在街上跑来跑去。”
刘剧再次与他握手，道谢，“正计划换辆新车呢。”
温蒂几次让他买辆福特车，他答应了，但都因为挤不出时间而没有去做。也许，这个大胡子就是福特公司那家工厂的代表。“我热盼工联的支持。”
大胡子的手使劲握了他一下。
劳联、产联历来是民主党的庞大票仓。但那是对总统选举而言的。到了城市里，情况可能截然相反。总统竞选，他们投民主党的票，轮到了市长竞选，他们可能就把手中的票向共和党的人或什么人掷去了。工联，至少掌握着两、三千张选票呢！
街角有一个加油站，刘剧驾车拐了进去。油表针已经探底儿了。刘剧刚从车里出来，一个白人小伙子跑过来，递过来一张传单。“剧·刘先生代表着贝森市的未来。他的口号是：给我一个机会，还回一个新贝森。简称叫：机会 新贝森。他有十大政纲……。”他说话的时候，眼瞅着天，仿佛在朗诵一篇优美的散文。
刘剧接过传单，“小伙子，我一定投他一票。”
小伙子狠狠握了刘剧的手，摇了两摇，道谢，小跑着走了。他也是来加油的。
加完油，刘剧进了车。三人一齐大笑。
刘剧满开心，“他居然没认出我来。”
泰姗：“他可能连一眼传单都没看过。我判断，他极有可能是民主党的。奉党命行事，不是对你个人的。”
车离了加油站，刘剧颇为感慨。“有时，我挺佩服美国的党员，不管他是什么党的，不用组织，不计报酬，就自动自觉、全心全意地尽一个党员的义务。”
温蒂插话，“这有什么？自治嘛。”