送交者: 梦冬 于 October 05, 2009 15:30:20:
回答: 【科学 教育】3 Americans win medicine Nobel for chromosome research 由 溜边儿 于 October 05, 2009 13:39:25:
照片from WIKI。人的染色体是这德性的（灰的），那白的就是telomere，是染色体的末段：
telomere的功能，让得诺贝尔奖主之一的Elizabeth Blackburn说来，象鞋带两头的箍子，保护着鞋带不秃鲁扣。
找着个好玩的图，Telomere的DNA 可以形成这样一个对称结构（当严这个结构怎么窝可，俺现在统统不知道）：
Telomere的主要功能，是调控DNA的复制。当Telomere被缩短后，复制受影响，细胞也就不能分裂。这个调控特别用于细胞老化后，就让老细胞老去死去，而不要无限制地分裂繁殖。无限制的分裂繁殖就是癌。
所以今年诺贝尔奖给的这项发现，是和衰老的机制有关，也是了解癌症产生的关键。