荒漠杂说(二)水坑和皮靴



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送交者: 老椰子 于 February 07, 2003 16:26:18:

回答: 荒漠杂说(一)始返楼兰国 由 老椰子 于 February 07, 2003 16:25:23:

荒漠杂说

(二)水坑和皮靴

昆仑山北麓的皑皑白雪造就了几条以大间隔北向流淌的水流,穿越绿洲从南缘闯进
塔克拉马干沙漠。由于流量会随季节变化,这些水流有时长些,有时短些。和田河
(和阗河)就是这样的一条水流。在水源旺盛时,它会一直北流,联合叶尔羌河和
阿克苏河而形成塔里木河;而在水源不旺盛时,它就会在沙漠中的某个地方无可奈
何地断流。

一八九五年五月,一个来自北欧瑞典的年轻人,带着几个当地向导和助手,牵着几
匹骆驼,在塔克拉马干西部边缘叶尔羌河畔的麦盖提毅然走进沙漠,准备跨越那条
宽宽的沙带,来一次“饮驼”和田河。

在当时,包括塔里木盆地塔克拉马干沙漠和青藏高原在内的中亚地区在地图上尚有
许多空白。身为地理学家赫定立志要去填补这些空白。

麦盖提村里的百姓们实在。送行的时候,他们非常笃定地说:这些人不会回来了。

这不是诅咒,而是悲伤。他们知道那些有去无回的故事:一个活生生的人走进沙漠
后就再无信息,而在沙漠深处的某个角落,就会长时期地静静地曲卷着一具蜡肉般
的深棕色的干尸或散落着一堆晚上会发磷光鬼火的白花花的骨头。

小小的旅行队就象一叶小舟,飘摇着,在狂风下的沙海中移动。沙海太宽阔了,似
乎无边无际。

不久,饮水用完了,连绵不断的沙丘却依然地摊在眼前。死神向他们大踏步走来。

抛弃了全部行装,活着的人们用最后的一丝求生愿望支撑着,各自跌跌撞撞地向东
行走,跌倒,爬行,昏迷,醒来,再跌跌撞撞地行走,超越倒在地上的伙伴,倒在
地上被伙伴超越。。。在绝望之中,走在前面的赫定终于看见了和田河床。可是,
那竟是一条干枯的河床!

就在体力完全耗尽之前的最后蠕动中,奇迹发生了:赫定竟意外地看见一个小坑,
坑里是清澈的泉水!饮足了泉水,除了身上穿的已是一无所有的赫定脱下靴子,用
靴子盛着水返回身去搭救趴在沙土上的同行的伙伴。

这是赫定的滑铁卢,也是他在西域漫长的探险生涯的第一次大动作。惊险而神奇。
当年,在读到这个片段时我不禁掩卷长叹:男子汉大丈夫,堂堂一表,凛凛一躯,
纵使生不逢时,不能提三尺剑立不世之功,也要经历这为了自己理想的九死一生、
大悲大喜,否则岂不是白来一回了?唉,这不过是年轻时的书生意气。

后来,赫定每年都要做一件事情:给制作那双不漏水的靴子的靴匠寄上一张感谢卡
和一双靴子的钱。

那个救命的小水坑被人称为“赫定的水坑”。见到“赫定的水坑”的人,都为干枯
的河床上居然存在着这样一洼孤立的泉水而惊讶不已。没有什么更好的解释,只能
说,许是天不绝英雄,命运决定,在塔克拉马干沙漠的另外一端,有一个废弃的古
城和许多其他遗址要在不久之后重为世人所知,而赫定则被选择去完成发现这个古
城遗址的历史使命。



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